Gran sorpresa se llevaría el Billabong Pro 2008 al llegar a la final dos competidores invitados (wildcards) bastante inéditos para el Tour Mundial, superando así las expectativas puestas en los veteranos ganadores. Bruno Santos mostró su buena calidad en todas las rondas del campeonato. Dejó en el camino a surfistas de alta categoría como Mick Fanning, campeón del mundo el 2007, al actual 4º lugar del mundo Taj Burrow y al estadounidense CJ Hobgood, ex campeón mundial y ganador en una ocación de este mismo evento. El brasilero, que utilizó una tabla prestada para la competencia, finalmente se llevó los honores al ganarle al local Manoa Drollet en un combinado de 9,16 contra 6,83.
El tahitiano también dejó en su camino a las finales a campeones como Kelly Slater y Parko. Obtuvo dos 10 perfectos durante el día, pero considerando su especialidad en olas más grandes, el decrecimiento del swell le jugó en contra, otorgándole más facilidades a su contrario en la final.
Fue un día de tensión y nerviosismo en el campeonato, al ver tantas posibilidades de victoria abiertas entre los riders. En los cuartos de final, ya dejados de lado los cinco mejores surfistas según el ranking del ASP World Tour, K. Slater, B. Durbidge, M. Fanning, T. Burrow y J. Flores, hubo un gran nivel a pesar del empeoramiento de las olas. Joel Parkinson se mostró fuerte al enfrentarse a Andy Irons, pero se dejó caer al encontrarse en la semi final con Manoa Drollet, el cual partió asegurándose 10 perfectos puntos en su primera ola. Bruno Santos, por su lado, se opuso a su compatriota Adriano De Souza, enfrentamiento que estuvo muy parejo y que finalmente ganó Santos por una mínima diferencia de un combinado de 9,83 versus 9,07. El gemelo CJ Hobgood no tuvo gran dificultad al enfrentar a Bruce Irons, logrando arrebatarle la pasada aprovechando las mejores olas de la manga, asegurándose con sólo tres olas corridas (con un total de 15.00), mientras que su adversario cayó al optar por la cantidad en lugar de la calidad.
Las semi finales fueron bastante claras desde el comienzo de cada manga, donde tanto Bruno Santos como Manoa Drollet mantuvieron su poder en cada una de sus respectivas mangas. Las olas fueron cada vez menos constantes y con menos tamaño, pero fueron bien seleccionadas y manejadas por los ganadores, entrando de manera muy justa a las finales.
Así finalmente el brasilero, luego de vencer a CJ Hobgood, se impuso al tahitiano favorito, logrando la primera victoria de Brasil en los últimos 5 años.
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